这是一篇堪称唐诗精品的七律。“三年谪宦此栖迟，万古惟留楚客悲。”“三年谪宦”，只落得“万古”留悲，上下句意钩连相生，呼应紧凑，给人以抑郁沉重的悲凉之感。“此”字，点出了“贾谊宅”。“栖迟”，这种生活本就是惊惶不安的，用以暗喻贾谊的侘傺失意，是恰切的。“楚客”，标举贾谊的身份。一个“悲”字，直贯篇末，奠定了全诗凄怆忧愤的基调，不仅切合贾谊的一生，也暗寓了刘长卿自己迁谪的悲苦命运。

“秋草独寻人去后，寒林空见日斜时。”颔联是围绕题中的“过”字展开描写的。“秋草”，“寒林”，“人去”，“日斜”，渲染出故宅一片萧条冷落的景色，而在这样的氛围中，诗人还要去“独寻”，一种景仰向慕、寂寞兴叹的心情，油然而生。寒林日斜，不仅是眼前所见，也是贾谊当时的实际处境，也正是李唐王朝危殆形势的写照。益以“空见”，更进一层地把哲人其萎，回天乏术、无可奈何的痛苦和怅惘，抒写得沁人心脾。这两句诗还化用了贾谊《鵩鸟赋》的句子。贾谊在长沙时，看到古人以为不祥的鵩鸟，深感自己的不幸，因而在赋中发出了“庚子日斜兮，鵩集余舍”、“野鸟入室兮，主人将去”的感喟。刘长卿借用其字面，创造了“人去后”、“日斜时”的倍觉黯然的气氛。

“汉文有道恩犹薄，湘水无情吊岂知？”颈联从贾谊的见疏，隐隐联系到自己。出句要注意一个“有道”，一个“犹”字。号称“有道”的汉文帝，对贾谊尚且这样薄恩，那么，当时昏聩无能的唐代宗，对刘长卿当然更谈不上什么恩遇了；刘长卿的一贬再贬，沉沦坎坷，也就是必然的了。这就是所谓“言外之意”。诗人将暗讽的笔触曲折地指向当今皇上，手法是相当高妙的。接着，笔锋一转，写出了这一联的对句“湘水无情吊岂知”。这也是颇得含蓄之妙的。湘水无情，流去了多少年光。楚国的屈原哪能知道上百年后，贾谊会来到湘水之滨吊念自己；西汉的贾谊更想不到近千年后的刘长卿又会迎着萧瑟的秋风来凭吊自己的遗址。后来者的心曲，恨不起古人于地下来倾听，当世更没有人能理解。诗人由衷地在寻求知音，那种抑郁无诉、徒呼无门的心境，刻画得十分动情，十分真切。

“寂寂江山摇落处，怜君何事到天涯！”尾联出句刻画了作者独立风中的形象。仿佛他在宅前徘徊，暮色更浓了，江山更趋寂静。一阵秋风掠过，黄叶纷纷飘落，在枯草上乱舞。这幅荒村日暮图，正是刘长卿活动的典型环境。它象征着当时国家的衰败局势，与第四句的“日斜时”映衬照应，加重了诗篇的时代气息和感情色彩。“君”，既指代贾谊，也指代刘长卿自己；“怜君”，不仅是怜人，更是怜己。“何事到天涯”，可见二人原本不应该放逐到天涯。这里的弦外音是：我和您都是无罪的呵，为什么要受到这样严厉的惩罚！这是对强加在他们身上的不合理现实的强烈控诉。读着这故为设问的结尾，仿佛看到了诗人抑制不住的泪水，听到了诗人一声声伤心哀惋的叹喟。诗人联系与贾谊遭贬的共同的遭遇，心理上更使眼中的景色充满凄凉寥落之情。满腹牢骚，对历来有才人多遭不幸感慨系之，更是将自己和贾谊融为一体。

这首怀古诗表面上咏的是古人古事，实际上还是着眼于今人今事，字里行间处处有诗人的自我在，但这些又写得不那么露，而是很讲究含蓄蕴藉的，诗人善于把自己的身世际遇、悲愁感兴，巧妙地结合到诗歌的形象中去，于曲折处微露讽世之意，给人以警醒的感觉。（萧涤非 等）

历代名家点评

明代高棅《唐诗品汇》：刘云：怨甚（“汉文有道”二句下）。
明代胡震亨《唐音癸签》：“秋草独寻人去后，寒林空见日斜时。”初读之似海语，不知其最确切也，谊《鵩赋》云：“四月孟夏，庚子日斜，野鸟入室，主人将去。”“日斜”、“人去”，即用谊语，略无痕迹。

明代周珽《唐诗选脉会通评林》：周敬曰：哀怨之甚，《鵩赋》中语，自然妙合。周珽曰：以风雅之神，行感忾之思，正如《鵩鸟》一赋，直欲悲吊千古。吴山民云；三、四无限凄伤，一结黯然。

明代邢昉《唐风定》：深悲极怨，乃复妍秀温和，妙绝千古。清代胡以梅《唐诗贯珠》：松秀轻圆，中唐风致。清代朱之荆《增订唐诗摘钞》：黄生曰：后四句语语打到自家身上，怜贾正所以自怜也。三、四“人去”、“日斜”，皆《鵩赋》中字，妙在用事无痕。清代赵臣瑗《山满楼笺注唐诗七言律》：笔法顿挫，言外有无穷感慨，不愧中唐高调。清代乔亿《大历诗略》：极沉挚以澹缓出之，结乃深悲而反咎之也。读此诗须得其言外自伤意，苟非迁客，何以低回如此？清代吴瑞荣《唐诗笺要》：怨语难工，难在澹宕婉深耳。“秋草”、“湘水”二语，尤当隽绝千古。清代沈德潜《唐诗别裁》：谊之迁谪，本因被谗，今云何事而来，含情不尽。清代梅成栋《精选七律耐吟集》：“一唱三叹息，慷慨有余哀”，此种是也。

清代胡以梅《唐诗贯珠》：松秀轻圆，中唐风致。
清代朱之荆《增订唐诗摘钞》：黄生曰：后四句语语打到自家身上，怜贾正所以自怜也。三、四“人去”、“日斜”，皆《鵩赋》中字，妙在用事无痕。

清代赵臣瑗《山满楼笺注唐诗七言律》：笔法顿挫，言外有无穷感慨，不愧中唐高调。
清代乔亿《大历诗略》：极沉挚以澹缓出之，结乃深悲而反咎之也。读此诗须得其言外自伤意，苟非迁客，何以低回如此？
清代吴瑞荣《唐诗笺要》：怨语难工，难在澹宕婉深耳。“秋草”、“湘水”二语，尤当隽绝千古。
清代沈德潜《唐诗别裁》：谊之迁谪，本因被谗，今云何事而来，含情不尽。
清代方东树《昭昧詹言》：首二句叙贾谊宅，三四“过”字，五六入议，收以自己托意，亦全是言外有作诗人在，过宅人在。

清代施补华《岘佣说诗》：“汉文有道”一联可谓工矣。上联“芳草独寻人去后，寒林空见日斜时”疑为空写，不知“人去”句即用《鵩赋》“主人将去”，“日斜”句即用“庚子日斜”。可悟运典之妙，水中着盐，如是如是。
清代王闿运《湘绮楼说诗》：运典无痕迹。

刘长卿（一般认为生于公元709年-725年间，逝于786-790年间），字文房，汉族，宣城（今属安徽）人，唐代诗人。后迁居洛阳，河间（今属河北）为其郡望。唐玄宗天宝年间进士。肃宗至德中官监察御史，苏州长洲县尉，代宗大历中任转运使判官，知淮西、鄂岳转运留后，又被诬再贬睦州司马。因刚而犯上，两度迁谪。德宗建中年间，官终随州刺史，世称刘随州。

刘长卿工于诗，长于五言和七律，是唐代大历诗风的代表人物，自称“五言长城”。作品有集，称《刘随州集》，《唐诗汇评》称10卷，《唐诗大辞典修订本》称11卷。有《四部丛刊》本、《四部备要》本通行于世。今人注本有储仲君《刘长卿诗编年笺注》、杨世明《刘长卿诗编年校注》。《全唐诗》收刘长卿诗5卷，《全唐诗外编》及《全唐诗续拾》补诗2首。